Пересказ Н.А.Куна

Смерть Геракла и принятие его в сонм олимпийских богов

Изложено по трагедии Софокла "Трахинянки"

Когда Геракл за убийство Ифита был продан в рабство Омфале, Деянире c детьми пришлось покинуть Тиринф. Жене Геракла дал приют царь Фессалийского города Трахины Кеик. Прошло уже три года и три месяца, как покинул Геракл Деяниру. Жена Геракла беспокоилась о судьбе своего мужа. Не было известий от Геракла. Деянира даже не знала, жив ли еще ее муж. Тяжелые предчувствия мучили Деяниру. Позвала она своего сына Гилла и сказала ему:

О, возлюбленный сын мой! Позор, что ты не ищешь своего отца. Вот уж пятнадцать месяцев, как он не дает о себе вести.

Если только можно верить слухам, - ответил матери Гилл, - то говорят, что после того как три года пробыл отец рабом у Омфалы , он, когда кончился срок его рабства, отправился с войском на Эвбею к городу Ойхалии, чтобы отомстить царю Эвриту за оскорбление.

Сын мой! - прервала Гилла мать, - твой отец Геракл никогда не покидал меня раньше, уходя на великие подвиги, в такой тревоге, как в последний раз. Он оставил мне даже при прощании табличку с записанным на ней старым предсказанием, данным ему в Додоне . Сказано там, что если три года и три месяца пробудет Геракл на чужбине, то или постигла его смерть, или же, вернувшись домой, будет вести он радостную и спокойную жизнь. Покидая меня, оставил мне Геракл и распоряжение, что из земель его отцов в случае его смерти должны получить в наследство его дети. Тревожит меня участь мужа. Ведь говорил же он мне об осаде Ойхалии, что он или погибнет под городом, или же, взяв его, будет жить счастливо. Нет, сын мой, иди, молю тебя, разыщи твоего отца.

Гилл, покорный воле матери, отправился в далекий путь на Эвбею, в Ойхалию, искать отца.

Через некоторое время, после того как Гилл покинул Трахину, прибегает к Деянире вестник. Он сообщает ей, что сейчас придет от Геракла посол Лихас. Радостную весть принесет Лихас. Геракл жив. Он победил Эврита, взял и разрушил город Ойхалию и скоро вернется в Трахину в славе победы. Следом за вестником приходит к Деянире и Лихас. Он ведет пленных, и среди них Иолу, дочь Эврита. Радостно встречает Деянира Лихаса. Посол Геракла рассказывает ей, что Геракл по-прежнему могуч и здоров. Он собирается праздновать свою победу и готовится принести богатые жертвы, прежде чем покинет Эвбею. Деянира смотрит на пленных; заметив среди них прекрасную женщину, спрашивает Лихаса:

Скажи мне, Лихас, кто эта женщина? Кто ее отец и мать? Больше всех горюет она. Не дочь ли это самого Эврита?

Но Лихас отвечает жене Геракла:

Не знаю, царица, кто она. Наверно, к знатному эвбейскому роду принадлежит эта женщина. Ни слова не сказала она во время пути. Все льет она слезы скорби с тех пор как покинула родной город.

Несчастная! - воскликнула Деянира, - к этому горю не прибавлю я тебе новых страданий! Веди же, Лихас, во дворец пленных, я сейчас приду следом за вами!

Лихас ушел с пленными во дворец. Лишь только ушел он, как приблизился к Деянире слуга и сказал ей:

Погоди, царица, выслушай меня. Не всю правду сказал тебе Лихас. Он знает, кто эта женщина; это дочь Эврита, Иола. Из любви к ней состязался некогда Геракл с Эвритом в стрельбе из лука. Гордый царь не отдал ему, победителю, в жены дочери, как обещал, - оскорбив, он прогнал великого героя из города. Ради Иолы взял теперь Ойхалию Геракл и убил царя Эврита. Не как рабу прислал сюда Иолу сын Зевса - он хочет взять ее в жены.

Опечалилась Деянира. Она упрекает Лихаса за то, что он скрыл от нее правду, Сознается Лихас, что действительно Геракл, плененный красотой Иолы, хочет жениться на ней. Горюет Деянира. Забыл ее Геракл во время долгой разлуки. Теперь любит он другую. Что делать ей, несчастной? Она любит великого сына Зевса и не может отдать его другой. Вспоминает убитая горем Деянира о крови, которую дал ей когда-то кентавр Несс, и то, что он сказал ей перед смертью. Деянира решается прибегнуть к крови кентавра. Ведь он сказал же ей: "Натри моей кровью одежду Геракла, и вечно будет он любить тебя, ни одна женщина не будет ему дороже тебя". Боится прибегнуть Деянира к волшебному средству, но любовь к Гераклу и страх потерять его побеждают, наконец, ее опасения. Достает она кровь Несса, которую так долго хранила в сосуде, чтобы не упал на нее луч солнца, чтобы не согрел ее огонь в очаге. Деянира натирает ею роскошный плащ, который выткала она в подарок Гераклу, кладет его в плотно закрывающийся ящик, зовет Лихаса и говорит ему:

Спеши, Лихас, на Эвбею и отнеси Гераклу этот ящик. В нем лежит плащ. Пусть наденет этот плащ Геракл, когда будет приносить жертву Зевсу. Скажи ему, чтобы ни один смертный не надевал этого плаща, кроме него, чтобы даже луч светлого Гелиоса не коснулся плаща, прежде чем он наденет его. Спеши же, Лихас!

Ушел Лихас, с плащом. После его ухода Деянирой овладело беспокойство. Пошла она во дворец и, к своему ужасу, видит, что та шерсть, которой натирала она плащ кровью Несса, истлела. Деянира бросила эту шерсть на пол. Луч солнца упал на шерсть и согрел отравленную ядом лернейской гидры кровь кентавра. Вместе с кровью нагрелся яд гидры и обратил в пепел шерсть, а на полу, где лежала шерсть, показалась ядовитая пена. В ужас пришла Деянира; она боится, что погибнет Геракл, надев отравленный плащ. Все сильней и сильней мучает жену Геракла предчувствие непоправимой беды.

Немного прошло времени с тех пор, как ушел на Эвбею с отравленным плащом Лихас. Во дворец входит вернувшийся в Трахину Гилл. Он бледен, глаза его полны слез. Взглянув на мать, восклицает он:

О, как хотел бы я видеть одно из трех: или чтобы не было тебя в живых, или чтобы другой звал тебя матерью, а не я, или же чтобы лучший разум был у тебя, чем теперь! Знай, ты погубила собственного мужа, моего отца!

О горе! - в ужасе воскликнула Деянира. - Что говоришь ты, сын мой? Кто из людей сказал тебе это? Как можешь ты обвинять меня в таком злодеянии!

Я сам видел страдания отца, не от людей узнал я это!

Рассказывает Гилл матери, что случилось на горе Канейоне, около города Ойхалии: Геракл, воздвигнув жертвенник, готовился уже принести жертвы богам и прежде всего отцу своему Зевсу, как пришел Лихас с плащом. Сын Зевса надел плащ - дар жены - и приступил к жертвоприношению. Прежде принес он двенадцать отборных быков в жертву Зевсу, всего же герой заклал сто жертв богам-олимпийцам. Ярко вспыхнуло пламя на алтарях. Геракл стоял, благоговейно воздев свои руки к небу, и призывал богов. Огонь, жарко пылавший на жертвенниках, согрел тело Геракла, и выступил на теле пот. Вдруг прилип к телу героя отравленный плащ. Судороги пробежали по телу Геракла. Почувствовал он страшную боль. Ужасно страдая, призвал герой Лихаса и спросил его, зачем принес он этот плащ. Что мог ответить ему невинный Лихас? Он мог только сказать, что с плащом прислала его Деянира. Геракл же, не сознавая ничего от страшной боли, схватил Лихаса за ногу и ударил его о скалу, вокруг которой шумели морские волны. Насмерть разбился Лихас. Геракл же упал на землю. Он бился в невыразимых муках. Крик его разносился далеко по Эвбее. Геракл проклинал свой брак с Деянирой. Великий герой призвал сына и с тяжким стоном сказал ему:

О, сын мой, не покидай меня в несчастии, - если даже будет грозить тебе смерть, не покидай меня! Подними меня! Унеси меня отсюда! Унеси туда, где не видел бы меня ни один смертный. О, если чувствуешь ты ко мне сострадание, не дай мне умереть здесь!

Подняли Геракла, положили на носилки, отнесли на корабль, чтобы перевезти его в Трахину. Вот что рассказал Гилл матери и закончил рассказ такими словами:

Сейчас вы все увидите здесь великого сына Зевса, может быть, еще живым, а может быть, уже мертвым. О, пусть накажут тебя, мать, суровые Эринии и мстительница Дикэ ! Ты погубила лучшего из людей, которых когда-либо носила земля! Никогда не увидишь ты подобного героя!

Молча ушла во дворец Деянира, не проронив ни одного слова. Там, во дворце, схватила она обоюдоострый меч. Увидала Деяниру старая няня. Она зовет скорее Гилла. Спешит Гилл к матери, но пронзила она уже мечом свою грудь. С громким плачем бросился к матери несчастный сын, он обнимает ее и покрывает поцелуями ее похолодевшее тело.

В это время приносят ко дворцу умирающего Геракла. Он забылся сном во время пути, но когда опустили носилки на землю у входа во дворец, Геракл проснулся. От страшной боли ничего не сознавал великий герой.

О, великий Зевс! - восклицает он, - в какой стране я? О, где вы, мужи Греции? Помогите мне! Ради вас я очистил землю и море от чудовищ и зла, теперь же никто из вас не хочет избавить меня огнем или острым мечом от тяжелых страданий! О, ты, брат Зевса, великий Аид, усыпи, усыпи меня, несчастного, усыпи быстролетающей смертью!

Отец, выслушай меня, молю тебя, - просит со слезами Гилл, - невольно совершила это злодеяние мать. Зачем жаждешь ты мести? Узнав, что сама она - причина твоей гибели, пронзила она сердце острием меча!

О, боги, умерла она, и я не мог ей отомстить! Не от моей руки погибла коварная Деянира!

Отец, не виновата она! - говорит Гилл. - Увидав в доме своем Иолу, дочь Эврита, мать моя хотела волшебным средством вернуть твою любовь. Она натерла плащ кровью сраженного твоей стрелой кентавра Несса, не ведая, что отравлена эта кровь ядом лернейской гидры.

О, горе, горе! - восклицает Геракл. - Так вот как исполнилось предсказание отца моего Зевса! Он сказал мне, что не умру я от руки живого, что суждено мне погибнуть от козней сошедшего в мрачное царство Аида. Вот как погубил меня сраженный мною Несс! Так вот какой сулил мне покой оракул в Додоне - покой смерти! Да, правда, - у мертвых нет тревог! Исполни же мою последнюю волю, Гилл! Отнеси с моими верными друзьями меня на высокую Оэту , на ее вершине сложи погребальный костер, положи меня на костер и подожги его. Сделай это скорей, прекрати мои страдания!

О, сжалься, отец, неужели ты заставляешь меня быть твоим убийцей! - умоляет Гилл отца.

Нет, не убийцей будешь ты, а целителем моих страданий! Есть еще у меня желание, исполни его! - просит сына Геракл. - Возьми себе в жены дочь Эврита, Иолу.

Но отказывается Гилл исполнить просьбу отца и говорит:

Нет, отец, не могу я взять в жены ту, которая была виновницей гибели моей матери!

О, покорись моей воле, Гилл! Не вызывай во мне вновь затихших страданий! Дай мне умереть спокойно! - настойчиво молит сына Геракл.

Смирился Гилл и покорно отвечает отцу:

Хорошо, отец. Я буду покорен твоей предсмертной воле.

Торопит Геракл сына, просит скорее исполнить его последнюю просьбу.

Спеши же, сын мой! Спеши положить меня на костер, прежде чем опять начнутся эти невыносимые муки! Несите меня! Прощай, Гилл!

Друзья Геракла и Гилл подняли носилки и отнесли Геракла на высокую Оэту. Там сложили они громадный костер и положили на него величайшего из героев. Страдания Геракла становятся все сильнее, все глубже проникает в его тело яд лернейской гидры. Рвет с себя Геракл отравленный плащ, плотно прилип он к телу; вместе с плащом Геракл отрывает куски кожи, и еще нестерпимее становятся страшные муки. Одно лишь спасение от этих сверхчеловеческих мук - это смерть. Легче погибнуть в пламени костра, нем терпеть их, но никто из друзей героя не решается поджечь костер. Наконец, пришел на Оэту Филоктет, его уговорил Геракл поджечь костер и в награду за это подарил ему свой лук и стрелы, отравленные ядом гидры. Поджег костер Филоктет, ярко вспыхнуло пламя костра, но еще ярче засверкали молнии Зевса. Громы прокатились по небу. На золотой колеснице принеслись к костру Афина-Паллада с Гермесом и вознесли они на светлый Олимп величайшего из героев Геракла. Там встретили его великие боги. Стал бессмертным богом Геракл. Сама Гера , забыв свою ненависть, отдала Гераклу в жены дочь свою, вечно юную богиню Гебу. Живет с тех пор на светлом Олимпе в сонме великих бессмертных богов Геракл. Это было ему наградой за все его великие подвиги на земле, за все его великие страдания.

Много лет прожил Геракл у Кеика со своей женой и детьми. Он много странствовал, спасая людей от гибели; наконец он предпринял еще один поход, который был последним в его жизни.

Он решил выступить вместе со своим войском и наказать неблагодарного царя Эврита, изгнавшего его когда-то из своего дома. Он подошел к городу Эврита и легко одержал над ним победу и завоевал город. Он убил царя Эврита и его трех сыновей, столицу разрушил и взял в плен его дочь, прекрасную Иолу.

Долгое время ждала Геракла Деянира и томилась от неизвестности, не получая от него вестей.

Тоскуя по мужу, Деянира рассказала о своих опасениях за его судьбу своему старшему сыну Гиллу и просила его отправиться на розыски отца.

Когда Гилл готов был уже отправиться в путь, явился посланец Геракла и сообщил Деянира, что муж ее жив и скоро вернется домой, увенчанный победой.

Он рассказал, что Геракл разрушил город Эврита, уничтожил царя и его детей и передал Деянире в подарок пленниц, взятых во время этой войны. С грустью смотрела Деянира на пленниц, обреченных на вечное рабство в чужой стране, и одна из них понравилась ей своей красотой.

Она расспрашивала ее, откуда она родом, но царевна Иола, в слезах, ничего не отвечала, и тогда Деянира велела служанкам отвести ее в дом и позаботиться о ней.

Когда посланец Геракла ушел, явилась к Деянире одна из пленниц и сказала, что красивая пленница - дочь царя Эврита Иола, на которой когда-то хотел жениться Геракл, и что из-за нее он пошел войной на Эврита и прислал ее сюда потому, что он по-прежнему ее любит.

Вспомнила тогда Деянира совет кентавра Несса и решила достать волшебный сгусток крови, чтоб вернуть себе любовь Геракла, которую она считала потерянной.

Она вынула спрятанный талисман, который оберегала от дневного света, обмазала им новую одежду, приготовленную для Геракла, и поручила посланцу передать ее мужу в виде подарка. «Отвези эту одежду Гераклу на остров Эвбея, это мой дар ему. Я сама ее ткала и шила, но пусть не коснется ее ни один луч света, ни отблеск огня; спрячу ее в ларец, а ты исполни точно мое поручение». Посланец обещал исполнить все, как велела ему Деянира, и взял ларец с одеждой в Эвбею.

И вот Деянира стала радостно ожидать возвращения мужа. Она посылает сына Гилла, чтобы тот поторопил отца скорее вернуться домой. Но ее радость вскоре сменилась великим горем. Гилл вернулся домой один.

Твой дар погубил отца, - воскликнул юноша, войдя к матери, дрожа от гнева и ужаса. - Когда отец мой приносил жертву богам, в это время явился в Эвбею посланец с твоим даром, смертоносной одеждой. Отец надел ее на себя, и вдруг тело его покрылось кровавым потом, словно ядовитая Ехидна впилась в его тело, и он упал, обессилев от боли, на землю. «Дар Деяниры жжет мое тело!» - воскликнул отец, проклиная тебя. Плача, он подозвал меня к себе и сказал: «Сын мой, не оставляй меня в горе, увези меня из этой страны, не дай мне умереть на чужбине». И мы перенесли его на корабль и поплыли к берегам Эллады. Скоро он прибудет сюда, и ты, может быть, увидишь отца еще живым. Мать, это ты погубила его, из-за тебя погиб лучший из мужей Эллады!

Молча выслушала Деянира слова сына. Пораженная скорбью, она безмолвно удалилась в свои покои и долго бродила, как тень, по опустевшему дому. Затем она бросилась на ложе и пронзила себе грудь мечом, - и когда сын вошел к ней в опочивальню, он увидел ее лежащей на полу и умирающей.

Проливая горькие слезы, бросился Гилл к матери, упрекая себя, что напрасно обвинил ее в ужасном преступлении. Позже он узнал о том, как обманул Деяниру злой кентавр и что она невольно стала причиной смерти Геракла.

В это время принесли на носилках умирающего Геракла, и его ужасные стоны наполнили дом.

Неблагодарные дети Эллады! Неужели никто не может помочь мне? Сколько я вынес страданий, сколько подвигов я совершил! Посмотрите на эти руки, которыми я победил немейского льва и лернейскую гидру, которыми я боролся с гигантами и с Цербером. Не копье врага поразило меня, а погубили меня руки женщины.

Когда Геракл узнал, что Деянира лишила себя жизни из-за того, что стала невольной его убийцей, выполнив совет коварного кентавра, он вспомнил о предсказании, что его может умертвить только мертвец. Предчувствуя смерть, он обручил своего сына Гилла с прекрасной царевной Иолой, а затем велел отнести себя на вершину горы Эты.

Разложили на ее вершине огромный костер, и подошел к нему друг Геракла Филоктет, зажег костер и получил в дар от Геракла его смертоносные, не ведавшие промаха стрелы. Вот загорелся костер, ударили в него молнии, спустилось с неба большое легкое облако и окутало тело. Под раскаты грома тело героя было взято на вершину Олимпа. Встретила на Олимпе Геракла Афина Паллада и повела его к отцу Зевсу и Гере, которая всю жизнь преследовала на земле героя, но теперь с ним примирилась. Зевс и Гера отдали ему в жены свою дочь, прекрасную Гебу, богиню вечной юности, и родила она Гераклу двух сыновей - Аникта и Алексиара, то есть «Непобедимого» и «Отвратителя бед».

Слава о могучем герое Геракле, никем на земле не побежденном, сделавшем много добра людям и совершившем немало прекрасных подвигов, жила долгие века среди народов древней Эллады.

Алкмены. Чтобы добиться Алкмены, Зевс принял облик ее мужа. Супруга Зевса Гера взяла с мужа обещание, что великим царем станет тот, кто родится в определенное время. Несмотря на то что в назначенный час должен был именно Геракл, Гера вмешалась в процесс, в результате чего кузен Геракла по имени Эврисфей появился на свет раньше. Тем не менее Зевс договорился с Герой, что Геракл не будет подчиняться своему кузену вечно, а выполнит лишь двенадцать его поручений. Именно эти деяния и стали впоследствии знаменитыми 12 подвигами Геракла.

Древнегреческие мифы приписывают Гераклу множество деяний: от похода с Аргонавтами до постройки города Гитиона вместе с богом Аполлоном.

Гера не могла простить Зевсу измены, однако свой гнев она срывала на Геракле. Например, она наслала на него безумие, и Геракл в припадке убил своих , рожденных дочерью царя Фив Мегарой. Пророчица из храма Аполлона в Дельфах заявила, что для искупления своего ужасного поступка Геракл должен выполнить поручения Эврисфея, который завидовал силе Геракла и придумывал очень сложные испытания.

Мучительная смерть героя

За двенадцать лет Геракл справился со всеми заданиями кузена, получив свободу. Дальнейшая жизнь героя была тоже подвигов, содержание и количество которых зависит от авторов конкретных мифов, поскольку памятников древнегреческой довольно много.

Большинство авторов сходится на том, что, одержав победу над речным богом Ахелоем, Геракл добился руки Деяниры – дочери Диониса. Однажды Деяниру похитил кентавр Несс, восхищенный ее красотой. Несс перевозил путников через бурную реку на своей спине, и когда Геракл с Деянирой подошли к реке, то герой посадил жену на кентавра, а сам отправился вплавь.

Несс попытался скрыться с Деянирой на спине, но Геракл ранил его стрелой, отравленной самым сильным в мире ядом – желчью лернейской гидры, которую убил во время выполнения второго поручения Эврисфея. Несс, умирая, посоветовал Деянире собрать его кровь, солгав, что ее можно использовать как приворотное зелье.

Ранее стрелой, отравленной желчью гидры, Геракл смертельно ранил своего учителя и друга кентавра Хирона.

Спустя некоторое время Деянира узнала, что Геракл хочет взять в жены одну из своих пленниц. Пропитав кровью Несса плащ, она послала его в подарок мужу, чтобы вернуть его любовь. Как только Геракл надел плащ, яд проник в его тело, вызвав страшные мучения.

Чтобы избавиться от страданий, Геракл с корнем вырывает деревья, складывая из них огромный костер, и ложится на дрова. По легенде, погребальный костер согласился поджечь лучший друг героя Филоктет, за что Геракл пообещал ему свой лук и отравленные стрелы.

Считается, что Геракл умер в возрасте пятидесяти лет, после смерти был принят в число бессмертных и вознесен на Олимп, где, наконец, примирился с Герой и даже женился на ее дочери.

Конец Геракла

В битвах, в походах, в странствиях по свету проходила жизнь Геракла. Он обошёл всю Грецию, побывал во многих городах, но нигде не жил долго, и многие годы у него не было ни семьи, ни дома. Но однажды он вспомнил, что в царстве мёртвых обещал своему другу Мелеагру взять в жёны его сестру Деяниру, и отправился в Калидон, где она жила.

В Калидоне в это время шли состязания женихов - многие добивались красавицы Деяниры. Вдруг среди них явился речной бог Ахелой - страшилище с бычьими рогами на голове, с зелёной бородой, по которой струилась вода. Увидев такого соперника, все женихи разбежались. Деянира горько плакала от страха.

Геракл пришёл ей на помощь, вступил в единоборство с Ахелоем и выломал у него один рог. Тогда Ахелой признал себя побеждённым, выпросил у Геракла обратно свой рог, а Деянире подарил взамен чудесный Рог изобилия, наполненный цветами и плодами, которые никогда не переводились в нём.

Геракл женился на Деянире и отправился с женой в город Трахин, где они собирались устраивать свой дом. По дороге им пришлось переходить через реку. Тут они встретили кентавра Несса, который за плату переносил прохожих через реку на своей широкой конской спине. Геракл посадил жену на спину кентавра и пошёл вперёд. Он был уже на середине реки, как вдруг услышал крик Деяниры и, оглянувшись, увидел, что кентавр скачет по берегу, унося похищенную красавицу. Геракл быстро схватил свой лук, и меткая стрела мгновенно догнала кентавра.

Умирающий Несс решил отомстить Гераклу и сказал Деянире:

Кровь моя течёт из смертельной раны. Собери и сохрани её - в ней чудодейственная сила. Если когда-нибудь Геракл тебя разлюбит, натри моей кровью его одежду - и любовь его вернётся к тебе.

Деянира поверила кентавру, собрала его кровь и спрягала.

Геракл с Деянирой поселились в Трахине, жили дружно. Скоро у них родился сын.

Шли годы. Сын вырос. Геракл часто уходил из дома воевать. Однажды он долго не возвращался из похода, и Деянира сильно тревожилась. Она собиралась уже послать сына разыскивать отца, но явился вестник от Геракла, сказал, что герой жив и здоров, возвращается домой и посылает вперёд пленных, взятых в чужой стране. Среди пленных Деянира увидела девушку необыкновенной красоты и спросила вестника, кто она. Вестник отвечал лукаво, что это не простая пленница, а дочь побеждённого царя, которую Геракл когда-то хотел взять в жёны.

Деянира видела, что царевна моложе её и красивее, и думала, что Геракл теперь разлюбит её и оставит одну. Она вспомнила предсмертный совет кентавра Несса: его запёкшейся кровью натёрла новую, праздничную одежду, которую сама выткала для мужа, и послала её с гонцом навстречу Гераклу.

Геракл принял подарок жены и захотел тотчас надеть его. Но едва одежда коснулась тела, яд из крови Несса проник в него и точно огонь стал жечь его. Геракл рвал с себя проклятую одежду, но она приросла к телу и причиняла нестерпимую боль. Он пришёл в неистовство, метался, кричал и мучился невыразимо. Когда пришли сказать об этом Деянире, несчастная поняла коварство кентавра.

В отчаянии, что погубила мужа, она бросилась грудью на меч и умерла.

Узнав о смерти жены, Геракл перестал стонать и метаться, собрал последние силы, наломал ветвей в лесу, сложил на холме высокий костёр и накрыл его львиной шкурой. Потом он лёг на неё, позвал сына и просил поджечь костёр.

Геракл (Ираклий, Алкид), греч., лат. Геркулес - сын Зевса и , величайший герой греческих преданий. Кстати, имя Эркюля Пуаро, например, - тоже от «Геракл».

Его имя (как правило, в латинизированной форме) обычно употребляется, когда хотят подчеркнуть огромный рост или огромную физическую силу какого-то человека. Но Геракл был не только богатырь. Это был человек с человеческими же слабостями и положительными качествами, который без колебаний вступал в борьбу с судьбой и использовал свои способности не только ради собственной славы, но и для того, чтобы приносить пользу человечеству, избавлять его от бед и страданий. Он свершил больше, чем другие люди, но и больше выстрадал, именно потому он и был герой. За это он получил вознаграждение, к которому тщетно стремился его вавилонский предшественник Гильгамеш или финикийский Мелькарт; для него сбылась самая невыполнимая мечта человека - он стал бессмертным.

Геракл родился в Фивах, куда его мать Алкмена сбежала со своим мужем , который убил своего тестя Электриона и опасался мести его брата Сфенела. Разумеется, Зевс знал о предстоящем рождении Геракла - не только потому, что был всеведущим богом, но и потому, что имел непосредственное отношение к его появлению на свет. Дело в том, что Алкмена очень понравилась Зевсу, и он, приняв облик Амфитриона, беспрепятственно вступил в ее спальню. В день, когда должен был родиться Геракл, Зевс опрометчиво заявил в собрании богов, что сегодня на свет появится величайший герой. тут же сообразила, что речь идет о последствиях очередного любовного приключения ее супруга, и решила отомстить ему. Якобы усомнившись в его предсказании, она спровоцировала его на клятву, что рожденный в этот день будет повелевать всеми своими родственниками, даже если они будут из рода Зевса. После чего с помощью Илифии Гера ускорила роды Никиппы, жены Сфенела, хотя она была всего на седьмом месяце, и задержала роды Алкмены. Вот так и получилось, что могучий Геракл, сын вседержителя Зевса, должен был служить убогому недоноску Эврисфею, сыну смертного Сфенела, - печальный удел, но подлинный герой способен преодолеть и эту несправедливость судьбы.

Кадр из фильма «Геркулес»

Сын Алкмены был назван при рождении Алкидом в честь своего неродного деда, . Лишь позднее его назвали Гераклом, потому что он, мол, «благодаря Гере достиг славы» (таково традиционное, хотя и не вполне доказательное истолкование его имени). В данном случае Гера оказалась благодетельницей героя вопреки своей воле: она строила ему всевозможные козни, чтобы отомстить за измену мужа, а Геракл, преодолевая их, совершал один подвиг за другим. Для начала Гера послала к его колыбели двух чудовищных змей, но младенец Геракл задушил их. Потрясенный этим, Амфитрион понял, что такой ребенок со временем способен совершить великие дела, и решил дать ему надлежащее воспитание. С Гераклом занимались лучшие учителя: бою с оружием его обучал сын Зевса Кастор, стрельбе из лука - эхалийский царь Эврит. Мудрости его учил справедливый Радаманф, музыке и пению - брат самого Орфея Лин. Геракл был старательным учеником, но игра на кифаре давалась ему хуже других наук. Когда однажды Лин вздумал наказать его, он ударил его в ответ кифарой и убил на месте. Амфитрион ужаснулся его силе и решил отправить Геракл подальше от людей. Он послал его пасти скот на горе Киферон, и Геракл воспринял это как должное.

На Кифероне Геракл жилось отлично; там он убил грозного льва, губившего людей и скот, и сделал себе отличный плащ из его шкуры. На восемнадцатом году Геракл решил поглядеть на белый свет и заодно присмотреть себе жену. Он сделал себе палицу из ствола огромного ясеня, накинул на плечи шкуру киферонского льва (голова которого служила ему шлемом) и направился в родные Фивы.

По дороге он встретил незнакомцев и из их разговора узнал, что это сборщики дани орхоменского царя Эргина. Они шли в Фивы, чтобы получить от фиванского царя Креонта сто волов - ежегодную дань, наложенную на него Эргином по праву сильнейшего. Гераклу это показалось несправедливым, а когда сборщики в ответ на его слова стали издеваться над ним, он разделался с ними по-своему: отрубил им носы и уши, связал руки и велел возвращаться восвояси. Фивы восторженно встретили своего земляка, но их радость продолжалась недолго. Перед воротами города появился Эргин с войском. Геракл возглавил оборону города, нанес поражение Эргину и обязал его вернуть Фивам вдвое больше того, что он успел от них получить. За это царь Креонт отдал ему в жены свою дочь Мегару и половину дворца. Геракл остался в Фивах, стал отцом троих сыновей и считал себя счастливейшим человеком на свете.

Но счастье героя - не в мирной жизни, и вскоре Гераклу пришлось убедиться в этом.

На иллюстрациях: подвиги Геракла, реконструкция метоп храма Зевса в Олимпии, 470-456 гг. до н.э.. Верхний ряд: немейский лев, лернейская гидра, стимфалийские птицы; второй ряд: критский бык, керинейская лань, пояс царицы Ипполиты; третий ряд: эриманфский вепрь, кони Диомеда, великан Герион; нижний ряд: золотые яблоки Гесперид, Кербер, очистка авгиевых конюшен.

Пока он был пастухом, Гера считала, что все идет как надо. Но стоило ему стать царским зятем, как она решила вмешаться. Лишить его силы она не могла, но что может быть хуже, чем сила, не управляемая разумом? Итак, Гера наслала на него безумие, в припадке которого Геракл убил своих сыновей и двоих детей своего единоутробного брата Ификла. Еще хуже было то, что затем Гера вернула ему рассудок. Убитый горем Геракл отправился в Дельфы, чтобы узнать от , как ему очиститься от скверны невольного убийства. Устами пифии бог сказал Гераклу, что он должен отправиться к микенскому царю Эврисфею и поступить в услужение к нему. Если Геракл выполнит двенадцать заданий, которые поручит ему Эврисфей, позор и вина снимутся с него, и он станет бессмертным.

Геракл подчинился. Он ушел в Аргос, поселился в отцовском замке Тиринфе неподалеку от Микен (поистине это жилище было достойно Геракла: со своими стенами толщиной 10–15 м Тиринф до сего дня остается самой несокрушимой крепостью на свете) и изъявил готовность служить Эврисфею. Мощная фигура Геракла внушила Эврисфею такой страх, что он не осмелился лично поручить ему что-нибудь и все приказы передавал Гераклу через своего глашатая Копрея. Зато тем бесстрашнее он придумывал для него задания: одно труднее другого.

Немейский лев

Эврисфей не заставил Геракла долго скучать в ожидании работы. Гераклу было велено убить льва, жившего в соседних Немейских горах и вселявшего ужас во всю округу, так как он был вдвое больше обычного льва и имел непробиваемую шкуру. Геракл нашел его логово (эту пещеру и сегодня показывают туристам), оглушил льва ударом палицы, задушил, вскинул на плечи и принес в Микены. Эврисфей оцепенел от ужаса: невероятная сила слуги напугала его еще больше, чем мертвый лев, брошенный к ногам. Вместо благодарности он запретил Гераклу появляться в Микенах: впредь пусть показывает «вещественные доказательства» перед городскими воротами, а он, Эврисфей, будет контролировать их сверху. Теперь же пусть Геракл немедленно отправляется выполнять новое поручение - пора убить Гидру!

Лернейская Гидра

Это было чудовище с телом змеи и девятью драконьими головами, причем одна из голов была бессмертной. жила в болотах у города Лерны в Арголиде и опустошала окрестности. Люди были перед ней бессильны. Геракл выяснил, что у Гидры есть помощник, Каркин, - огромный рак с острыми клешнями. Тогда он тоже взял с собой помощника, младшего сына своего брата Ификла, храброго Иолая. Прежде всего Геракл поджег лес за лернейскими болотами, чтобы отрезать Гидре путь к отступлению, затем раскалил стрелы в огне пожара и начал бой. Огненные стрелы только раздразнили Гидру, она бросилась на Геракла и тут же лишилась одной из своих голов, но на ее месте выросли две новые. К тому же на помощь Гидре приспешил рак. Но когда он вцепился Гераклу в ногу, Иолай убил его точным ударом. Пока Гидра недоуменно оглядывалась в поисках своего помощника, Геракл вырвал с корнем горящее дерево и сжег ей одну из голов: новая на ее месте не выросла. Теперь Геракл знал, как браться за дело: он срубал головы, одну за другой, а Иолай прижигал шеи прежде, чем из зародышей успевали вырастать новые головы. Последней, несмотря на отчаянное сопротивление, Геракл отрубил и сжег бессмертную голову Гидры. Обгорелые остатки этой головы Геракл тут же зарыл в землю и привалил огромным камнем. Мертвую Гидру он на всякий случай разрубил на части, а в ее желчи закалил свои стрелы; с тех пор раны, нанесенные ими, стали неизлечимыми. В сопровождении жителей освобожденного края Геракл и Иолай с победой вернулись в Микены. Но перед Львиными воротами уже стоял глашатай Копрей с новым приказом: очистить землю от стимфалийских птиц.

Стимфалийские птицы

Эти птицы водились у Стимфалийского озера в и опустошали окрестности хуже саранчи. Когти и перья у них были из твердой меди, и эти перья они могли сбрасывать налету подобно своим нынешним дальним родственникам - бомбардировщикам. Сражаться против них с земли было безнадежным делом, так как они тут же засыпали противника дождем своих убийственных перьев. Поэтому Геракл взобрался на высокое дерево, вспугнул птиц трещоткой и стал сбивать их из лука одну за другой, пока они кружили вокруг дерева, роняя на землю медные стрелы. Наконец они в страхе улетели далеко за море.

Керинейская лань

После изгнания стимфалийских птиц Геракла ждала новая задача: поймать лань с золотыми рогами и медными ногами, жившую в Керинее (на границе Ахеи и Аркадии) и принадлежавшую Артемиде. Эврисфей надеялся, что могущественная богиня разгневается на Геракла и заставит его присмиреть. Поймать эту лань было делом не пустячным, так как она была пугливой и быстрой, как ветер. Геракл преследовал ее целый год, пока сумел приблизиться на расстояние выстрела. Ранив лань, Геракл поймал ее и принес в Микены. У Артемиды он испросил прощения за свой поступок и принес ей богатую жертву, умилостивившую богиню.

Эриманфский вепрь

Следующая задача была того же рода: нужно было поймать эриманфского вепря, разорявшего окрестности города Псофиса и убившего немало людей своими огромными клыками. Геракл загнал вепря в глубокий снег, связал его и принес в Микены живым. Эврисфей от страха перед чудовищным зверем спрятался в бочку и оттуда умолял Геракла как можно скорее убраться вместе с вепрем - за это он, мол, поручит ему менее опасную задачу: вычистить хлев элидского царя Авгия.

Авгиевы конюшни

Что верно, то верно, работа Гераклу предстояла безопасная, но были огромны, а навозу и всевозможной грязи в хлеву скопилось столько… недаром же этот хлев (или конюшня) вошел в поговорку. Очистить этот хлев было задачей сверхчеловеческой. Геракл же предложил царю навести в нем порядок за один день, если он получит за это десятую часть царского скота. Авгий согласился, и Геракл тут же взялся за дело, полагаясь не столько на свою силу, сколько на сообразительность. Он выгнал весь скот на пастбище, прорыл канал, ведущий к и Пенею, и отвел в него воду этих двух рек. Хлынувшая вода очистила хлев, после чего оставалось лишь перекрыть канал и снова загнать скот в стойла. Однако царь Авгий между тем узнал, что эта работа ранее была поручена Гераклу Эврисфеем, и под этим предлогом отказался вознаградить Геракла. Вдобавок он оскорбил героя, заявив, что, мол, сыну Зевса не подобает подрабатывать чисткой чужих коровников. Геракл был не из тех, кто забывает такие обиды: спустя несколько лет, освободившись от службы у Эврисфея, он вторгся в Элиду с большим войском, разорил владения Авгия, а его самого убил. В честь этой победы Геракл основал Олимпийские игры.

Критский бык

Следующее поручение привело Геракла на Крит. Эврисфей приказал доставить в Микены дикого быка, сбежавшего от критского царя Миноса. Это был лучший бык в царском стаде, и Минос обещал пожертвовать его Посейдону. Но Миносу не хотелось расставаться с таким великолепным экземпляром, и вместо него он принес в жертву другого быка. Посейдон не дал себя провести и в отместку наслал на припрятанного быка бешенство. Геракл не только изловил быка, разорявшего остров, но и укротил его, и тот послушно перевез его на своей спине с Крита в Арголиду.

Кони Диомеда

Затем Геракл отплыл во Фракию (но уже на корабле), чтобы привезти Эврисфею свирепых коней, которых царь бистонов Диомед кормил человеческим мясом. С помощью нескольких своих друзей Геракл добыл коней и привел к своему кораблю. Однако там его настиг Диомед с войском. Оставив коней на попечение своего , Геракл в жестокой битве разгромил бистонов и убил Диомеда, но дикие кони тем временем растерзали Абдера. Когда глубоко опечаленный Геракл доставил коней в Микены, Эврисфей отпустил их на волю - так же, как ранее отпустил критского быка.

Но ни скорбь, ни пренебрежение результатами его трудов не сломили Геракла. Не колеблясь, отправился он на остров Эрифия, чтобы привести оттуда стадо скота, принадлежавшее трехтелому великану Гериону.

Великан Герион

Этот остров находился далеко на западе, где земля заканчивалась узким перешейком. Своей могучей палицей Геракл разделил перешеек пополам и поставил по краям возникшего пролива два каменных столпа (в древнем мире нынешний Гибралтар называли не иначе, как Геракловыми столпами). На западный край света он пришел как раз в то время, когда в своей солнечной колеснице к Океану. Чтобы спастись от невыносимого зноя, Геракл готов был пустить стрелу в Гелиоса. Реакция богов непредсказуема: восхищенный смелостью героя, направившего на него свой лук, Гелиос не только не разгневался, но даже одолжил ему свой золотой челн, на котором Геракл доплыл до Эрифии. Там на него набросились двуглавый пес Орф и гигант Эвритион, охранявшие стада Гериона. Выбора у Геракла не было ‐ ему пришлось убить обоих, а затем и самого Гериона. Претерпев много злоключений, Геракл пригнал стадо в Пелопоннес. По дороге он одолел силача Эрикса, который украл у него одну корову, и великана Кака, укравшего у него часть стада. Когда Геракл уже было надеялся, что благополучно достигнет Микен, Гера вселила в коров бешенство, и они разбежались во все стороны. Немало пришлось потрудиться Гераклу, чтобы снова согнать все стадо. Эврисфей же принес коров в жертву извечной противнице Геракла - Гере.

Пояс царицы амазонок Ипполиты

Очередным подвигом Геракла была экспедиция в страну женщин-воительниц - амазонок, откуда он должен был привезти Адмете, дочери Эврисфея, пояс Ипполиты. Геракл отправился туда с небольшим отрядом, состоявшим из его друзей, и по дороге остановился в Мизии, где правил царь Лик, известный своим гостеприимством. Во время пира, устроенного Ликом в их честь, в город вторглись воинственные бебрики. Геракл встал из-за стола, вместе со своими друзьями изгнал бебриков, убил их царя, а всю их землю подарил Лику, который назвал ее в честь Геракла Гераклеей. Своей победой он снискал такую славу, что царица Ипполита сама вышла ему навстречу, чтобы добровольно подарить ему свой пояс. Но тут Гера стала распространять о Геракле слухи, что он намерен увести Ипполиту в рабство, и амазонки ей поверили. Они напали на отряд Геракла, и грекам ничего не оставалось, как взяться за оружие. В конце концов они победили амазонок и многих из них взяли в плен, в том числе двух предводительниц, Меланиппу и Антиопу. Ипполита вернула свободу Меланиипе, отдав за это Гераклу свой пояс, Антиопу же Геракл подарил своему другу Тесею в награду за проявленную храбрость. К тому же он знал, что Тесей и хочет взять ее в жены (так Тесей и поступил по возвращении в Афины).

Адский пес Кербер

Итак, Геракл совершил десять подвигов, хотя Эврисфей вначале отказывался засчитать убийство лернейской Гидры (под предлогом, что Геракл воспользовался помощью Иолая) и очистку Авгиевого хлева (так как Геракл потребовал с Авгия плату). Одиннадцатое поручение привело Геракла в преисподнюю. Эврисфей потребовал представить ему самого Кербера - не больше и не меньше. Это был поистине адский пес: трехглавый, вокруг его шеи извивались змеи, а хвост заканчивался драконьей головой с отвратительной пастью. Хотя до тех пор никто не возвращался из загробного царства живым, Геракл не стал колебаться. Богам его отвага импонировала, и они решили помочь ему. Гермес, проводник душ умерших, довел его до ущелья Тенар (на нынешнем мысе Матапан, на крайнем юге Пелопоннеса и всего Европейского континента), где был тайный вход в царство мертвых, а дальше его сопровождала Афина. После жуткого пути, на котором он встречал тени мертвых друзей и убитых врагов, Геракл предстал перед троном . Аид благосклонно выслушал сына Зевса и безо всякого позволил ему изловить и увести Кербера при условии, что он не воспользуется оружием. Правда, своего слова еще не сказал сам Кербер. Страж преисподней отбивался зубами и ногтями (точнее, когтями), бил хвостом с драконьей головой и выл так страшно, что души мертвых в смятении носились по всему загробному царству. После непродолжительной борьбы Геракл стиснул его с такой силой, что полузадушенный Кербер присмирел и пообещал беспрекословно последовать за ним в Микены. При виде этого чудовища Эврисфей пал на колени (по другой версии он опять забился в бочку или в большой глиняный сосуд для зерна) и заклинал Геракла сделать милость: вернуть это адское создание на его законное место.

Джованни Антонио Пеллегрини «Геракл в саду Гесперид»

Золотые яблоки Гесперид

Осталась последняя задача: Эврисфей велел передать Гераклу, что он должен принести ему три золотых яблока из сада Гесперид, дочерей , который за бунт против богов был обречен вечно поддерживать небесный свод. Где находятся эти сады, никто не знал. Известно было только, что путь к ним сторожат недремлющий дракон Ладон, не знающий поражения в борьбе и убивающий всех побежденных, и наконец сам Атлант. Геракл направился в Египет, прошел Ливию и все земли, знакомые ему еще со времен путешествия на Эрифию, но садов Гесперид так и не нашел. Лишь когда он пришел на самый крайний север, к бесконечным водам Эридана, тамошние нимфы посоветовали ему обратиться к морскому богу Нерею - он знает и может рассказать все, но его нужно заставить сделать это. Геракл подстерег Нерея, напал на него и после упорной борьбы (тем более трудной, что морской бог то и дело менял свой облик) связал его. Отпустил он его только тогда, когда узнал все, что ему было нужно знать. Сады Гесперид находились на крайнем западе, где-то между сегодняшним Марокко и южной Францией. Опять Гераклу пришлось идти через Ливию, где его встретил Антей, сын богини земли Геи. По своему обычаю великан тут же вызвал Геракла на единоборство. Геракл избежал поражения только потому, что в ходе борьбы догадался, откуда гигант черпает свою силу: почувствовав усталость, он припадал к матери-земле, и та вливала в него новые силы. Поэтому Геракл оторвал его от земли и поднял на воздух. Антей обессилел, и Геракл задушил его. Продолжая путь, Геракл вновь и вновь преодолевал препятствия и западни, которые готовят путешественникам разбойники и правители. Избежал он и судьбы, которую предназначал всем чужеземцам египетский , приносивший их в жертву богам. Наконец Геракл пришел к Атланту и изложил ему цель прихода. С подозрительной готовностью Атлант вызвался лично принести Гераклу яблоки, если он тем временем подержит на своих плечах небесный свод. Выбора у Геракла не было - он согласился. Атлант сдержал свое обещание и даже предложил доставить яблоки прямо в Микены, обещая тут же вернуться. Хитрость можно перебить только хитростью: Геракл с виду согласился, но попросил Атланта подержать небесный свод, пока он сделает себе подложку, чтобы не давило плечи. Как только Атлант занял свое привычное место, Геракл взял яблоки, любезно поблагодарил за услугу - и остановился только в Микенах. Эврисфей не мог поверить своим глазам и в растерянности вернул Гераклу яблоки. Тот пожертвовал их Афине, а она вернула их Гесперидам. Двенадцатое задание было выполнено, и Геракл получил свободу.

Жизнь и смерть Геракла после совершения двенадцати подвигов

Вскоре Геракл стал свободным и в другом смысле: свою жену Мегару он великодушно уступил Иолаю, который в его отсутствие как верный друг утешал ее и так привык к ней, что уже не мог без нее жить. После чего Геракл покинул Фивы, с которыми теперь ничто его не связывало, и вернулся в Тиринф. Но не надолго. Там его ждали новые козни богини Геры, а с ними новые страдания и новые подвиги.

Точно не известно, вселила ли в него Гера влечение к новой жене или пробудила в нем честолюбивое желание победить лучшего стрелка в Элладе, эхалийского царя Эврита. Однако и то и другое было тесно взаимосвязано, поскольку Эврит провозгласил, что свою дочь, русоволосую красавицу Иолу, отдаст в жены только тому, кто победит его в стрельбе из лука. Итак, Геракл отправился в Эхалию (скорее всего она находилась в Мессении, по Софоклу, - на Эвбее), явился во дворец своего бывшего учителя, с первого взгляда влюбился в его дочь, а на следующий день победил его в состязании. Но Эврит, уязвленный тем, что его посрамил собственный ученик, заявил, что не отдаст свою дочь тому, кто был рабом у трусливого Эврисфея. Геракл обиделся и пошел искать себе новую жену. Нашел он ее в далеком Калидоне: это была прекрасная Деянира, дочь царя Ойнея.

Досталась она ему нелегко: для этого Гераклу пришлось победить в единоборстве ее прежнего жениха, могучего , который к тому же мог обращаться в змею и в быка. После свадьбы молодожены остались во дворце Ойнея, но Гера не оставляла Геракла в покое. Она затемнила его рассудок, и он на пиру убил сына своего друга Архитела. Собственно, Геракл хотел просто дать ему подзатыльник за то, что он полил ему на руки воду, предназначенную для омовения ног. Но Геракл не рассчитал свои силы, и мальчик упал замертво. Правда, Архител простил его, однако Геракл не захотел оставаться в Калидоне и отправился вместе с Деянирой в Тиринф.

Во время пути они пришли к реке Эвену. Через нее не было моста, а желающих переправиться перевозил за умеренную плату кентавр Несс. Геракл вверил Деяниру Нессу, сам же преодолел реку вплавь. Тем временем кентавр, плененный красотой Деяниры, попытался было похитить ее. Но его настигла смертоносная стрела Геракла. Желчь Лернейской гидры отравила кровь кентавра, и вскоре он скончался. И все же перед смертью он сумел отомстить: Несс посоветовал Деянире сохранить его кровь и натереть ею одежду Геракла, если он вдруг разлюбит Деяниру, - и тогда любовь Геракла сразу вернется к ней. В Тиринфе Деянире казалось, что «приворотная кровь» никогда ей не понадобится. Супруги жили в мире и согласии, растили пятерых своих детей - пока в судьбу Геракла снова не вмешалась Гера.

По странному стечению обстоятельств одновременно с уходом Геракла из Эхалии у царя Эврита пропало стадо скота. Украл его Автолик. Но этот , чтобы отвлечь подозрения, указал на Геракла, который, мол, хотел отомстить царю за оскорбление. Вся Эхалия поверила этому навету - за исключением старшего сына Эврита, Ифита. Чтобы доказать невиновность Геракла, он сам отправился на поиски стада, которые и привели его в Аргос; а раз уж он туда попал, то решил заглянуть и в Тиринф. Геракл сердечно приветствовал его, но когда во время пира он услышал, в чем подозревает его Эврит, он разозлился, а Гера вселила в него такой неукротимый гнев, что он сбросил Ифита с городской стены. Это уже было не просто убийство, а нарушение священного закона гостеприимства. Даже Зевс разгневался на своего сына и наслал на него тяжкую болезнь.

Исстрадавшийся Геракл, напрягая последние силы, отправился в Дельфы, чтобы спросить у Аполлона, как ему искупить свою вину. Но прорицательница-пифия не дала ему ответа. Тогда Геракл, выйдя из себя, отнял у нее треножник, с которого она возвещала свои прорицания, - мол, раз она не выполняет свои обязанности, то и треножник ей ни к чему. Тут же появился Аполлон и потребовал вернуть треножник. Геракл отказался, и два могучих сына Зевса затеяли драку, как малые дети, пока отец-громовержец не разнял их молнией и не заставил помириться. Аполлон велел пифии дать совет Гераклу, и та возвестила, что Геракла нужно продать на три года в рабство, а вырученные деньги отдать Эвриту в качестве выкупа за убитого сына.

Таким образом, Гераклу снова пришлось расстаться со свободой. Его продали лидийской царице Омфале, заносчивой и жестокой женщине, всячески унижавшей его. Она даже заставила его ткать со своими служанками, а сама в это время расхаживала перед ним в его шкуре киферонского льва. Время от времени она ненадолго отпускала его - не из доброты, а для того, чтобы по возвращении его тем сильнее тяготила рабская доля.

Геракл у Омфалы. Картина Лукаса Кранаха

Во время одного из таких отпусков Геракл участвовал в , в другой раз побывал у авлидского царя Силея, который заставлял каждого чужеземца работать у него на винограднике. Однажды, когда он заснул в роще неподалеку от Эфеса, на него напали карлики Керкопы (или Дактили) и украли у него оружие. Вначале Геракл хотел основательно проучить их, но они были такие слабые и смешные, что он отпустил их на свободу. Сам же Геракл неизменно возвращался к своей рабской службе.

Наконец наступил последний день третьего года, и Геракл получил от Омфалы свое оружие и свободу. Без гнева расстался с ней герой и даже удовлетворил ее просьбу оставить ей на память потомка (рожденный от Геракла впоследствии взошел на лидийский трон). Вернувшись на родину, Геракл собрал своих верных друзей и стал готовиться к расплате по старым счетам. Первым заплатил за давнее оскорбление царь Авгий, затем настал черед троянского царя Лаомедонта.

После всех этих деяний стоит ли удивляться, что слава Геракла достигла снежных вершин Олимпа? А ведь и это было далеко не все, что он совершил. Например, он освободил титана Прометея, вырвал Алкестиду из рук бога смерти Танатоса, победил множество врагов, разбойников и гордецов, например, Кикна, . Геракл основал ряд городов, наиболее известный из них - Гераклея (Геркуланум) у Везувия. Многих жен он осчастливил потомством (например, после первой ночи, проведенной аргонавтами на Лемносе, не меньше пятидесяти лемниянок назвали его отцом своих сыновей). По поводу некоторых других его свершений и деяний у античных авторов возникали сомнения, поэтому мы не станем на них останавливаться. Однако все авторы единодушно признают, что на его долю выпала честь, которой не сподобился ни один из смертных, - сам Зевс попросил его о помощи!

Кадр одного из многочисленных сериалов и фильмов о Геракле (Геркулесе). В роли Геракла - актер Кевин Сорбо.

Это случилось во время гигантомахии - битвы богов с гигантами. В этой битве на Флегрейских полях богам-олимпийцам пришлось туго, так как гиганты обладали невероятной силой, а их мать, богиня земли Гея, дала им волшебную траву, сделавшую их неуязвимыми для оружия богов (но не смертных). Когда чаша весов уже склонялась на сторону гигантов, Зевс послал за Гераклом Афину. Геракла не пришлось долго уговаривать; услышав призыв отца, он с готовностью поспешил на поле боя. Первым был сокрушен самый могучий из гигантов - , а затем, при образцовом взаимодействии с олимпийской командой богов, были перебиты все прочие мятежники. Этим Геракл снискал благодарность не только богов, но и людей. При всех своих недостатках Зевс был все же намного лучше, чем его предшественники Кронос и Уран, не говоря уже об изначальном Хаосе.

По возвращении с Флегрейских полей Геракл решил вернуть последний из старых долгов. Он выступил в поход против Эхалии, завоевал ее и убил Эврита, некогда оскорбившего его. Среди пленниц Геракл увидал русоволосую Иолу и вновь воспламенился любовью к ней. Узнав об этом, Деянира тут же вспомнила предсмертные слова Несса, натерла его кровью хитон Геракла и через посла Лихаса передала хитон Гераклу, все еще находившемуся в Эхалии. Как только Геракл надел хитон, яд Лернейской гидры, отравивший кровь Несса, проник в тело Геракла, причиняя ему невыносимые мучения. Когда на носилках его принесли во дворец к Деянире, она была уже мертва - узнав, что муж умирает в муках по ее вине, она пронзила себя мечом.

Нестерпимые страдания привели Геракла к мысли расстаться с жизнью по своей воле. Подчиняясь Гераклу, его друзья сложили на горе Эте громадный костер и положили на него героя, но никто не хотел поджечь костер, как ни умолял их Геракл. Наконец решился юный Филоктет, и в награду Геракл подарил ему свой лук и стрелы. От факела Филоктета вспыхнул костер, но еще ярче заблистали молнии Зевса-громовержца. Вместе с молниями к костру прилетели Афина с Гермесом и на золотой колеснице вознесли Геракла на небо. Весь Олимп приветствовал величайшего из героев, даже Гера преодолела старую ненависть и отдала ему в жены свою дочь, вечно . Зевс призвал его к столу богов, предложил ему отведать нектара и амброзии и в награду за все его подвиги и страдания провозгласил Геракла бессмертным.

Кадр из мультфильма «Геркулес и Зена: Битва за Олимп»

Решение Зевса остается в силе до сего дня: Геракл действительно стал бессмертным. Он живет в преданиях и поговорках, он по-прежнему образец героя (и как подлинный герой, он неизбежно обладает и отрицательными чертами), по-прежнему проводятся Олимпийские игры, которые он, как утверждают, основал в память своей победы над Авгием или по возвращении аргонавтов из Колхиды. И по-прежнему он обитает на небесах: звездной ночью созвездие Геракла можно увидеть невооруженным глазом. Греки и римляне чтили его как величайшего из героев и посвящали ему города, храмы и алтари. Творения древних и современных художников прославляют его. Геракл - наиболее часто изображаемый образ античных мифов и любых сказаний вообще.

Древнейшее из известных скульптурных изображений Геракла - «Геракл сражается с Гидрой» (ок. 570 до н. э.) - хранится в Афинах, в Музее Акрополя. Из прочих многочисленных произведений греческой пластики известны метопы из храма «С» в Селинунте (ок. 540 до н. э.) и 12 метоп, изображающих подвиги Геракла, из храма Зевса в Олимпии (470–456 до н. э.). Из римской пластики больше всего сохранилось копий «Геракла» Поликлета и «Геракл в борьбе со львом» Лисиппа (одна из них - в Санкт-Петербурге, в Эрмитаже). Несколько настенных изображений Геракла сохранилось даже в христианских катакомбах Рима (сер. 4 в. н. э.).

Из архитектурных сооружений, традиционно связываемых с именем Геракла, на первом месте обычно называют древнейший греческий храм на Сицилии, в Акраганте (6 в. до н. э.). В Риме Гераклу были посвящены два храма, один под Капитолием, второй - за Большим цирком у Тибра. Алтари Геракла стояли почти в каждом греческом и римском городе.

Сюжеты из жизни Геракла изображали многочисленные европейские художники: Рубенс, Пуссен («Пейзаж с Гераклом и Какусом» - в Москве, в Государственном музее изобразительных искусств им. Пушкина), Рени, Ван Дейк, Делакруа и многие другие. Огромно число статуй Геракла работы европейских скульпторов, несколько лучших работ в результате Тридцатилетней войны и династических разделов перекочевало в Швецию и Австрию из Чехословакии.

Геракл Фарнезе и статуя Геракла в Эрмитаже

В литературе древнейшие упоминания о подвигах Геракла (но не о всех) содержатся у Гомера; в дальнейшем почти никто из античных авторов не обходил Геракла стороной. Софокл посвятил последнему периоду жизни Геракла трагедию «Трахинянки». Возможно, несколько позже была создана Еврипидом трагедия «Геракл» на основе нетрадиционной версии мифа (который вообще-то насчитывает множество вариантов) - до сих пор она остается лучшим литературным памятником Гераклу. Из произведений нового времени назовем «Выбор Геракла» К. М. Виланда (1773), «Геракл и авгиевы конюшни» Дюрренматта (1954), «Геракл» Матковича (1962).

И наконец, о судьбе Геракла в музыке. Его почтили своим вниманием И. С. Бах (кантата «Геракл на распутье», 1733), Г. Ф. Гендель (оратория «Геракл», 1745, впоследствии была им переработана), К. Сен-Санс (симфонические поэмы «Юность Геракла», «Прялка Омфалы», опера «Деянира»).

Геракл (Геркулес) - синоним силача:

«Каким он здесь представлен исполином!
Какие плечи! Что за Геркулес!..»
- А. С. Пушкин, «Каменный гость» (1830).